Es ist noch nicht lange her, dass die EU den europäischen Fluggesellschaften verboten hat, mit Spottpreisen um Kunden zu buhlen, wenn dabei die obligatorischen Steuern und Flughafengebühren verschwiegen werden. Wer ein Flug-Schnäppchen für 99 Cent ergattern wollte, wurde seinerzeit erst kurz vor Abschluss der Buchung über die Zusatzkosten informiert und musste nicht selten hinnehmen, dass der Preis dann bis zu 100 Mal teurer war als vorher angekündigt. Dieser Marketing-Trick ist innerhalb Europas nicht mehr erlaubt – jetzt sorgt der gerade bei Low Cost Carriern üblich gewordene Gepäckzuschlag immer mehr für Unmut bei den Passagieren, zumal sich die Flugpreise durch die neue Luftverkehrsabgabe ohnehin ab 2011 verteuern werden.

Ein Test des ADAC im November 2010 hat ergeben, dass ein durchschnittlicher Reisender (Passagier mit einem Stück Handgepäck sowie einem aufzugebendem Koffer innerhalb der üblichen Gewichtsgrenzen) auf zahlreichen Strecken in Europa teuer davon kommt, wenn er sich von dem günstig klingenden Angebot der so genannten Billig-Airlines hinreißen lässt. Bis zu 90 Euro an Zusatzkosten können bei einem Hin- und Rückflug fällig werden, wenn die jeweilige Fluglinie das Gepäck separat bepreist. Gerade auf den stark frequentierten Strecken zwischen den wichtigen Großstädten hat sich herausgestellt, dass die Tickets “klassischer” Fluglinien, die vollen Service (Getränke und Snacks an Bord, Gratis-Gepäck) ohne Aufpreis anbieten, oft wesentlich günstiger zu haben sind, insbesondere, wenn man ein Sonderangebot in Anspruch nimmt.

Pauschalreisende sind von der Kostenfalle Gepäckzuschlag normalerweise nicht betroffen, da ihr Reisepreis sämtliche Leistungen, wie Anreise, Transfer und Hotel, beinhaltet. Auf eventuelle Zusatzkosten muss – unabhängig davon, wo man bucht – vor Abschluss der Buchung hingewiesen werden.